Private Richard Frederick IRELAND – 1775005 – 2 SAS
- Blessé le: 20 September 1944
- Lieu: Middle Wallop
- Dans la nuit du 19 au 20 septembre 1944, ce sont 6 Halifax des escadrons 298 et 644 de la RAF, basés à Tarrant Rushton, et 1 Stirling de l’escadron 295, basé à Harwell qui décollent en début de nuit en direction de l’est de la France, pour une mission de parachutage au profit de l’OP Loyton. Il est plus particulièrement prévu de larguer 6 jeeps avec leurs équipages. Seules 3 jeeps et 6 hommes du 2 SAS pourront être parachutés sur les hauteurs de Moussey, en raison d’une météo très défavorable sur le secteur.
- A leur retour au dessus de la Grande Bretagne, 4 Halifax sont déroutés sur RAF Harwell en raison de conditions météo défavorables sur RAF Tarrant Rushton qui est complètement bouché par le brouillard. L’un d’eux, dans lequel le Pct. IRELAND avait pris place, ne parviendra pas à destination et se crashera à proximité de Middle Wallop.
- Richard IRELAND fut mortellement blessé lors du crash et sa femme a été appelée à l’hôpital où il était soigné. Il mourut de ses blessures le lendemain, 21 septembre 1944.
- Lieu inhumation: Twickenham
Robin FLETCHER, ancien officier de 2 SAS, présent lui aussi à bord de l’aéronef, se souvient :
Je crois comprendre que le corps de IRLAND a été transporté à Londres pour y être inhumé presque immédiatement par un groupe commandé par le lieutenant Tom SHAUGHNESSY du 3ème Escadron.
FLETCHER quant à lui, a en fait été grièvement blessé lorsqu’il a été projeté à l’air libre et frappé par l’un des moteurs. Après rétablissement, il a appuyé les opérations SAS en Italie en tant qu’officier du transport aérien du 3ème Escadron.
They stay alive as long as we remember them.