Extrait du livre « Anything but a soldier » du Capt. John HISLOP :
Nous avons reçu un message d’Angleterre, nous donnant ordre de mettre fin à l’opération et de nous exfiltrer à travers les lignes allemandes. BRIAN a décidé que nous ferions cela en petits groupes, et que s’il était demandé de réaliser une dernière action, un groupe composé de lui-même, Peter POWER, Christopher SYKES, un sergent S.A.S. nommé Chalky WHITE et une équipe radio du Phantom, resterait en arrière-garde aussi longtemps que nécessaire. J’ai envoyé PETER avec les deux radios, JOHNSTON et BANNERMAN traverser les lignes, Joe OWENS et moi formant l’équipe radio Phantom restant en arrière.
Groupe du Lieut. JOHNSEN
- Lieutenant Peter Bowater JOHNSEN – 245323 – Phantom
- Signalman George Gourlay JOHNSTON 2583876 – Phantom
- Signalman Peter BANNERMAN – 2369000 – Phantom
L’exfiltration
- 09 octobre 1944 : Le groupe débute son exfiltration depuis la scierie de Coichot.
- Le Capt. HISLOP donne des éléments à propos de ce qu’il s’est passé pendant le déplacement du groupe:
Peter JOHNSEN est arrivé un jour plus tard. Lui aussi avait été blessé, et JOHNSTON et BANNERMAN avaient été tués. Les trois hommes s’étaient arrêtés pour faire une courte pause dans une petite clairière, qu’ils croyaient être du côté américain de la ligne de front, car l’herbe était jonchée de paquets de cigarettes Lucky Strike, et d’emballages qui avaient contenu des rations américaines. En fait, la zone avait été reprise par l’ennemi, ce que le groupe n’avait pas encore réalisé quand un Allemand est apparu hors des arbres et a ouvert le feu sur eux. JOHNSTON fut tué sur le coup, BANNERMAN fut blessé mortellement après avoir couru quelques mètres et Peter a été blessé au bras et à la jambe, mais pas suffisamment gravement pour l’empêcher de courir. Il a réussi à s’échapper et par la suite à traverser les lignes en sureté.
Un rapport du Major BARKWORTH, daté du 08 janvier 1945 précise que le groupe a été attaqué en traversant les lignes, l’accrochage a eu lieu à la lisière d’un bois entre Domptail et Ménarmont (source : TNA WO 361/716)
- 17 octobre 1944 : Le Lieut. JOHNSEN rejoint les Américains, vraisemblablement dans le secteur de Fontenoy-la-Joûte
Message envoyé le 17 octobre 11h40 par POTTER 601, Major MILLER-MUNDY officier de liaison SAS auprès des Américains :
09. HISLOP to ASTOR. PETER revenu légèrement blessé. JOHNSTON et BANNERMAN manquants.
