Un peu d’histoire :
» L’Escadre n° 38 fut créée le 15 janvier 1942. Son premier commandant fut le capitaine d’escadron Sir Nigel Norman. Son premier ordre de bataille comprenait les escadrons 296 et 297, tous deux basés à Netheravon.
Aucun des deux escadrons n’étant immédiatement disponible pour des opérations, l’escadre dut commander des détachements du Bomber Command pour les opérations « BITING » (Bruneval) et « FRESHMAN » (Norvège). La première fut couronnée de succès, mais la seconde fut tragiquement désastreuse. Entre-temps, l’escadron n° 295 fut formé à Netheravon le 3 août 1942.
En 1943, des changements furent opérés concernant tous les types d’appareils et toutes les bases opérationnelles. De mars à août, l’escadron n° 295 effectua des transits de combinaisons Halifax/Horsa de Portreath vers l’Afrique du Nord (opération « BEGGAR »). Par la suite, les escadrons n° 296 et n° 297 pilotèrent des Albemarle et des Halifax lors de l’opération « HUSKY » (invasion de la Sicile). Plus tard, les escadrons n° 295 et n° 297 remorquèrent d’autres planeurs vers l’Afrique du Nord d’août à novembre 1943 pour l’opération « ELABORATE ».
Tragiquement, le commodore de l’air Sir Nigel Norman fut tué le 19 mai 1943. Il se rendait en Afrique du Nord, mais son avion s’écrasa au décollage de Portreath. Le 6 novembre 1943, l’Escadre n° 38 devint le 38ème Groupe, composé de neuf escadrilles : quatre Albemarle (295, 296, 297, 570), une Halifax (298) et quatre Stirling (299, 190, 196, 620). Toutes furent pleinement opérationnelles en janvier 1944, et l’escadrille 644 (Halifax) termina son ordre de bataille en février 1944. De février 1944 jusqu’à la fin de la guerre en Europe, de nombreuses sorties furent effectuées en soutien du Special Operations Executive et de détachements du Special Air Service. »
1944 :
Dès le 5 juin 1944, les ressources mises à jour du groupe furent entièrement redéployées en vue de l’opération OVERLORD entre les bases :
- RAF Fairford,
- RAF Keevil,
- RAF Tarrant Rushton,
- RAF Harwell,
- RAF Brize.
