Les commémorations |

OP Loyton terminée, ceux qui ont pu traverser les lignes retournent en Grande Bretagne, et se préparent à repartir en opérations pour poursuivre la libération de l’Europe. Sur la zone d’opération OP Loyton, la vallée du Rabodeau et Moussey sont libérées le 22 novembre 1944 par la 100ème Division d’Infanterie américaine « Century« . Après guerre, une première commémoration se déroule à Moussey les 18 et 19 août 1945, date de la première déportation, en mémoire des victimes des déportations menées par les nazis en 1944. Le 2 SAS est invité à y participer.

Les commémorations se déroulent désormais chaque année au début du mois de septembre à Moussey en présence d’une délégation de l’Association Régimentaire SAS.

Le 2 SAS est invité aux commémorations des 18 et 19 août 1945

Début août 1945, après avoir opéré en Hollande puis en Allemagne, 2 SAS se trouve toujours en Norvège, OP Apostle, et se prépare au retour en Angleterre. Des messages sont échangés pour préparer la présence du 2 SAS à Moussey.

03 août 1945 : Le Lieut. Col. FRANKS, toujours en Norvège, reçoit un message du SAS Brigade Base HQ (PC arrière Brigade SAS en Angleterre) :

Non classifié. De SYKES pour FRANKS. Le Régiment est invité à envoyer une représentation et la garde d’honneur à Moussey le 19 août pour la cérémonie du commencement de la lutte finale de la résistance dans la région. Heureuse occasion pour la présentation du drapeau. Pourrait être combiné avec le service funéraire à Moussey et Gaggenau. Transmettez votre décision dès que possible.

04 août 1945 : réponse de FRANKS

De FRANKS pour SYKES. Non classifié. Très impatient de pouvoir m’y rendre, mais la date du 19 août est difficile, car le retour aura probablement lieu à peu près à cette date. La majorité probablement du personnel est en Norvège et peut alors revenir pour la cérémonie. Les Français accepteraient ils que la cérémonie ait lieu vers le 19 Sept. Si cela est impossible, j’enverrai représentant et garde d’honneur depuis Colchester, mais ils ne seront pas le personnel qui a opéré dans la zone.

04 août 1945 : la réponse de SYKES est claire et nette

De SYKES pour FRANKS. Référence votre 041010. Le date de la cérémonie française ne peut pas être changée. Le personnel concerné pourrait-il être envoyé par voie aérienne.

06 août 1945 : FRANKS demande à Roy FARRAN, alors en Angleterre, de gérer l’invitation à se rendre à Moussey

De FRANKS pour FARRAN. Non classifié. Primo. Suite mon 041010 (MSG 206) et GO 963 de SYKES (MSG 217) je souhaite que vous envoyiez une garde d’honneur depuis la base arrière. Inclure Cpl LARLEY et tout autre personnel de LOYTON de la base arrière. PHANTOM pourrait prêter le Sgt OWENS qui y a opéré. Si possible envoyez NESBITT avec le groupe. Secundo. Je ne souhaite pas renvoyer RAMSEY à UK. L’homme approprié peut sûrement être trouvé à la base. Lettre suit via BARING.

06 août 1945 : puis FRANKS prévient SYKES

De FRANKS pour SYKES. Non classifié. Impossible d’envoyer des hommes d’ici. J’ai donné instruction à FARRAN de les envoyer de la base. Le groupe comprendra Cpl LEY et possiblement Sgt OWENS. PHANTOM qui a opéré dans la région.

10 août 1945 : FRANKS indique sa date de retour de Norvège

De FRANKS pour SYKES. Non classifié. Je rentre avec la majorité des hommes le 15 août. Si c’est possible à arranger, je souhaiterai participer à la cérémonie à Moussey mais il est trop tard pour inclure du personnel d’ici et les dispositions actuelles doivent être maintenues.

10 août 1945 : réponse de SYKES

De SYKES pour FRANKS. Non classifié. Votre 101135 (MSG 301). Ravi que vous puissiez venir à Moussey. Je quitte Paris mardi (14 août) afin de récupérer les derniers. Le groupe principal quittera Paris Jeudi ou vendredi. Si vous venez, SVP avertissez en ASTOR. Je suggère que vous veniez avec le Padre car la cérémonie serait uniquement catholique sans lui. Je fais en sorte de faire installer un support et j’espère recevoir des croix à temps de la part de BARKWORTH.

14 août 1945 : retour confirmé d FRANKS.

De FRANKS. Non classifié. FRANKS le Padre SSM WHITE L/C FOSTER arrivent à UK le 15 août si la météo le permet. ETA et lieu arrivée plus tard. Assurez-vous que COLLINS arrange le vol pour la France pour moi-même Padre et WHITE.

17 août 1945 : la venue de FRANKS est confirmée

Non classifié. PARKER arrive à Moussey avec FRANKS le 18 août au soir. Où peut-il vous rencontrer. Il aura une Jeep.

17 août 1945 :

De BARKWORTH pour FRANKS. SCOTT va essayer de vous rencontrer avant que vous ne partiez pour la France. Je vous retrouverai soit à Moussey soit à l’aérodrome. L’équipe anglaise (WCIT) a arrêté un Allemand impliqué dans le dossier WERTHEIM. Ils font du bon boulot.

Les commémorations des 18 et 19 août 1945

Un article relatant les commémorations parait le mercredi 22 août 1945 dans le journal l’Est Républicain, en voici sa transcription :

DOULOUREUX ANNIVERSAIRE

Le soir du 18 août 1945, Moussey – par une veillée des morts – rappelait les douloureuses déportations des 19 août et 24 septembre 1944 où, sur 186 hommes emmenés par les nazis, 53 seulement sont revenus.

Où sont les autres ? Ils dorment sans doute leur dernier sommeil en terre allemande.

C’est pourquoi samedi dernier toute la population du village se dirigeait vers la crèche. Au fond de la cour un vaste drap mortuaire tendu verticalement, portant un V surmonté de la croix de Lorraine, tous deux brillamment éclairés. A gauche, les sept gendarmes de Moussey, commandés par leur chef MASSICARD. A droite, un peloton du 2ème SAS anglais sous la direction d’un jeune commandant au regard énergique. A côté d’une minuscule tribune, un orchestre sous les ordres de M. POIRSON, la clique avec son tambour major M. GARNIER, et la chorale des jeunes filles. La veillée commença par le lever des couleurs alors que la clique exécute le salut au drapeau, que gendarmes et parachutistes présentent les armes. Le moment est impressionnant au-dessus de l’individu, de la famille, du village. Il y a la patrie, la France pour le salut et la grandeur de laquelle tant des nôtres ont donné leur vie, pensée un peu consolante pour les familles qui pleurent leurs disparus.

M. le curé de Moussey, l’abbé GASMANN, aumônier militaire, Résistant de la première heure, explique le sens de cette cérémonie. M. VINOT, membre du comité de l’Association des Déportés, fait l’historique de la première déportation. M. l’abbé MOLLIER, qui a vécu avec nous ce 18 août 1944, ainsi que le 24 septembre suivant, où il fit preuve d’un héroïsme remarquable en invitant la population prisonnière à prier, réciter en cette veillée un Pater et un Ave Maria.

Avec son brio habituel, l’orchestre joue La Marseillaise, le God Save the King, la Victoire et la Mort. La chorale chante avec beaucoup d’expression : « Ayez pitié, Seigneur de ceux qui ne sont plus !«

Après la cérémonie, quatre rapatriés, en costume blanc rayé de bleu de Dachau, portent à l’église une urne contenant des cendres de Struthof où plusieurs de nos compatriotes entre autre trois gendarmes ont été incinérés. Les cloches sonnent le glas. Dans le silence de la nuit, sous le ciel sans lune, cette veillée est fort impressionnante, douloureuse même, mais consolante pourtant par la communion de tout un village.

Le dimanche 19 août a lieu, en l’église paroissiale, un service religieux à la mémoire des déportés morts. Aux premiers bancs, M. le colonel du 2ème SAS, M. PARISOT préfet des Vosges, M. le sous-inspecteur des Eaux et Forêts de Senones le lieutenant du génie GRANJON. Au chœur M. le chanoine GLASS, ancien curé de Moussey, M. le pasteur TONDRE, M. l’abbé MOLLIER. L’église ne peut contenir tous les assistants : le poste de gendarmerie de la brigade de Senones, le peloton de parachutistes anglais, l’orchestre, la clique, de nombreux étrangers. L’abbé GASMANN, dans son sermon, expose la belle leçon donnée par les déportés : discipline, travail et solidarité. Suivons leur exemple et la France se relèvera et reprendra sa place de grande puissance. Après le service, un long cortège se dirige vers le monument aux morts de la guerre 14-18 puis à la crèche. Une croix a été dressée à l’emplacement même où, les matins du 19 août 44 et du 24 septembre suivant, 52 et 133 de nos compatriotes ont commencé leur calvaire. Bénédiction de la croix, discours de M. le chanoine GLASS, de M. le colonel du 2ème Régiment SAS, de M. le préfet des Vosges, de M. le pasteur TONDRE et remerciements de M. JOANNES, maire de Moussey. Nouvelle sonnerie de la clique au moment de la descente des couleurs, puis c’est la dislocation.

Fanion SAS offert à Moussey

Un fanion SAS fut remis par le Lieut. Col FRANKS, chef de corps du 2ème Regiment SAS, aux habitants de Moussey pour l’exemplarité de leur comportement. Ce fanion repose en l’église de Moussey et est sorti chaque année à l’occasion des commémorations.