07 janvier 1944 – 18 novembre 1945

Il ne s’agit pas ici de réécrire l’histoire de la Brigade SAS durant la seconde guerre mondiale, mais de comprendre ce qu’elle fut, et l’environnement dans lequel OP Loyton et les premières opérations de libération de l’Europe furent planifiées et réalisées en 1944.

Quelques dates

• Juillet 1941 : Le Special Air Service a vu le jour en juillet 1941 sur une idée et un plan peu orthodoxes du lieutenant des gardes écossais David STIRLING, qui servait alors au No 8 Commando. Il s’agit de créer de petites équipes de soldats parachutistes formés à opérer derrière les lignes ennemies pour obtenir des renseignements, détruire les avions ennemis et attaquer leurs routes de ravitaillement et de renforcement.
• À cette époque, il y avait déjà une organisation de leurre dans la région du Moyen-Orient, qui souhaitait créer une brigade aéroportée fantôme pour agir comme une menace contre la planification des opérations ennemies. Cette unité de déception était connue sous le nom de « K Detachment Special Air Service Brigade » et l’unité de STIRLING devait en être le « bras armé » et être connue sous le nom de « L Detachment Special Air Service Brigade ».

• Fin 1941 : Création du No 62 Commando, petit groupe d’une cinquantaine de commandos entrainés, opérant sous les ordres du SOE où il était également connu sous le nom de Small Scale Raiding Force (SSRF).

• Octobre 1942 : Le L Détachement prend l’appellation 1er Régiment SAS (1 SAS Regt).

• 13 mai 1943 : Formé à partir du No 62 Commando, le 2ème Régiment SAS (2 SAS Regt) n’existe officiellement qu’à partir de cette date, il est basé à Philippeville, Algérie. Le French Squadron 2nd SAS Regt, créé quelques semaines plus tôt, en fait partie.

• Début janvier 1944 : La Brigade SAS est formée à Ayrshire, Ecosse sous les ordres du général de brigade Roddy Mc LEOD. 1 & 2 SAS sont pour l’heure toujours en Méditerranée.

• 05 février 1944 : La Compagnie Parachutiste Indépendante Belge est officiellement intégrée à la Brigade SAS et renommée Belgian Special Air Service Squadron, connue sous le nom de 5ème SAS.

• 08 février 1944 : Le PC de la Brigade SAS s’installe à Sorn Castle, Sorn, Ayrshire, Ecosse (HQ SAS War Diary).

• 27 février 1944 : Créé le 08 février, le 20 Liaison HQ s’installe également à Sorn Castle. Sa mission est d’assurer le lien entre la demi brigade française et l’état-major SAS et de préparer les 3ème et 4ème Bataillons français aux méthodes d’entrainement britanniques. (20 Liaison HQ War Diary).

• Février 1944 : 1 SAS est intégré aux effectifs de la Brigade SAS (HQ SAS War Diary).

• Février 1944 : Les 3ème et 4ème BIA français (Bataillon d’Infanterie de l’Air) sont intégrés aux effectifs de la Brigade SAS (HQ SAS War Diary).

• 10 mars 1944 : Le F Squadron GHQ Liaison Regiment, « Phantom », rejoint la Brigade SAS (HQ SAS War Diary).

• 17 mars 1944 : 2 SAS est de retour de Méditerranée et rejoint la Brigade SAS (HQ SAS War Diary).

• 24 mars 1944 : Le premier ordre d’opération de la Brigade SAS est édité.

• 01 avril 1944 : Les 3ème et 4ème BIA deviennent respectivement 3ème et 2ème RCP, communément appelés 3ème et 4ème SAS.

• Mai 1944 : Mise en place à RAF Fairford de STATION 1090, dépôt logistique SAS pour l’organisation des ravitaillement par air.

La Brigade SAS avant le D-Day

La brigade SAS est constituée de :

• Un état-major installé à Sorn-Castel
• 1 SAS Regt britannique du lieutenant-colonel Paddy MAYNE,
• 2 SAS Regt britannique de du lieutenant-colonel Bill STIRLING (frère ainé de David), auquel succèdera le lieutenant-colonel FRANKS,
• 3 SAS Regt français du capitaine CHATEAU-JOBERT, basé à Auchinleck,
• 4 SAS Regt français du commandant BOURGOIN, basé à Auchinleck,
• Une compagnie parachutiste indépendante belge: 5 SAS du capitaine Eddie BLONDEEL.
• Une unité de transmissions et de renseignements, le F Squadron du GHQ Liaison Regiment – Phantom,
• STA 1090 à RAF Fairford,
• 20 Liaison HQ à Sorn Castle, lien entre les SAS britanniques et français.

• 26 mai 1944 : SAS Brigade Tac HQ (PC tactique de la Brigade SAS) ouvre à Moor Park, Hertfordshire, nord-ouest de Londres, avec le HQ Airborne Troops (PC des Troupes Aéroportées). Le SAS Brigade Rear HQ (PC arrière de la Brigade SAS), quant à lui reste pour le moment à Sorn Castle jusqu’à mi-août (HQ SAS War Diary).

• Juin 1944 à mai 1945 : Opérations en Europe.

Fin de mission – dissolution de la Brigade SAS

• Retour du 5 SAS belge dans l’armée belge le 21 septembre 1945.
• Retour des 2 & 3 RCP français (3 & 4 SAS) dans l’armée française le 1er octobre 1945.
• Dissolution de HQ SAS Troops, et des 1 & 2 SAS ordonnée par le War Office pour être terminée à 23h59 le 18 novembre 1945.

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